Horace Fletcher était un businessman américain qui avait fort bien réussi dans les affaires. Mais un jour, autour de la quarantaine, son assureur refusa de lui souscrire une police d’assurance en raison de son poids excessif (100 kg pour 1,65 m) ; ce qui ne surprit guère Horace Fletcher qui se sentait perpétuellement fatigué...